JEFE DEL COMANDO SUR DE EEUU VISITA CHILE

Con casi dos meses al frente del Comando de Estados Unidos, el general Douglas Fraser llegó justo cuando comenzaba la polémica por el acuerdo de Washington y Bogotá sobre el uso de bases colombianas por militares norteamericanos.
El acuerdo ha levantado duras críticas de gobiernos de la región a los que les inquieta un eventual aumento de la presencia militar de EE.UU. El Presidente venezolano, Hugo Chávez, llegó a mencionar "vientos de guerra" al referirse al pacto.
"Tenemos que ser muy específicos... Estas no son bases estadounidenses. EE.UU. no tiene una necesidad de poseer bases y con este acuerdo con Colombia no intenta establecerlas", dijo el general Fraser, quien está en Santiago, Chile para una visita oficial.
Fraser aseguró que el acuerdo regulariza la cooperación que EE.UU. tiene con Colombia desde hace años para apoyar "su lucha contra el narcoterrorismo y las FARC". Añadió que las bases serán controladas por los colombianos, que decidirán qué actividad se realizará desde ahí.
El acuerdo facilita el acceso de Estados Unidos a tres bases aéreas colombianas, dos bases navales y dos instalaciones militares.
"El Plan Colombia ha sido muy exitoso, pero lo importante es que si bien Colombia ha tenido gran éxito -los secuestros han bajado, los homicidios han bajado, el ambiente del país es bueno-, la lucha no ha terminado. Las FARC han disminuido, pero aún están ahí, entonces aún es necesario continuar respaldando sus esfuerzos", añadió.

AMENAZA INTERNACIONAL
El general expuso un enfoque multilateral en su misión al frente del Comando Sur y señaló la necesidad de trabajar con todos los países latinoamericanos para enfrentar amenazas comunes.
Descartó una crisis militar convencional en la región, pero subrayó su preocupación por el impacto del tráfico ilícito transnacional y el potencial para el narcoterrorismo que conlleva.
"Ese es para mí el principal problema de seguridad porque (el narcotráfico) están bien financiados, tienen buenas armas. Debemos encontrar una forma de enfrentar ese problema y la única manera es que trabajemos juntos". Y eso incluye Venezuela, cuyo Presidente es el principal detractor de EE.UU. en la región. "Invitamos a Venezuela a participar en ejercicios. Están abiertamente invitados a nuestras escuelas. Tuvimos buenas relaciones con Venezuela en el pasado y buscamos recuperarlas (...) Enfrentamos desafíos que son transnacionales y necesitamos a todos trabajando juntos para hacerse cargo de esas preocupaciones, esa es nuestra intención y nuestro enfoque", señaló.
El general dice "soy optimista y que veo grandes posibilidades de cooperación con los países de la región, especialmente con Chile y sus FFAA, de las cuales tenemos una muy buena impresión. Chile ha sabido ser nuestro socio en múltiples aspectos, es confiable, serio y con una democracia solida y estable entre los países de la región", añadió tras reunirse privadamente con el Ministro de defensa Francisco Vidal y el Estado Mayor del Ejercito de Chile, Fuerza Aérea y Armada.
Aunque subrayó que cada país debe decidir sus necesidades en defensa, afirmó que a EE.UU. "le gustaría que las FF.AA. chilenas compraran equipamiento estadounidense, no voy a decir que no lo quisiéramos. Por eso es que estamos abiertos a seguir supliendo sus equipamientos y capacidades ante las eventualidades que podrían enfrentar". Aseguró que no le preocupa que otras potencias ingresen con fuerza al mercado de armas en Latinoamérica, como lo ha hecho Rusia en Venezuela.
"Pero hay una razón práctica para ello y es que hay una parte de entrenamiento, una interrelación, una interoperabilidad, un entendimiento común" que facilita los trabajos en conjunto, también en situaciones de crisis producidas por desastres naturales, apuntó el general.
"Estoy muy impresionado con la capacidad, la calidad de sus oficiales y soldados y el profesionalismo en las FF.AA. chilenas. Realmente espero seguir profundizando el trabajo con ellas".
COMANDO SUR Y ARMADA DE CHILE
Según un comunicado de la Dirección de Comunicaciones de la Armada. En el marco de las actividades protocolares de saludo a las autoridades de la Defensa Nacional y de conocimiento de las Fuerzas Armadas de Chile, el Comandante del Comando Sur de los Estados Unidos, General Douglas Fraser se reunió con el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Edmundo González Robles.
En la ocasión, el General Fraser y el Almirante González tuvieron la oportunidad de realizar cesiones de trabajo reservadas sobre el ámbito institucional, equipamiento y capacidades de la Armada de Chile.
Lo anterior debido a que la Armada y la U.S. Navy mantienen un estrecho programa de actividades, intercambio y cooperación con sus pares de los Estados Unidos en los distintos ámbitos del quehacer institucional.
Durante la reunión estuvieron presentes además el Comandante del Comando de Operaciones Navales de la Armada, Vicealmirante Francisco Javier Guzmán Vial; el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Contraalmirante Federico Niemann Figari; el Director General del Territorio Marítimo y Marina Mercante, Contraalmirante Enrique Larrañaga Martin; y el Sub Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Comodoro Francisco García-Huidobro Campos.
Esta es la primera visita que el Comandante del Comando Sur de los Estados Unidos realiza a Chile y la segunda a Sudamerica.