*Frank Gaffney, Jr., Center for Security Policy Presidente del Center for Security Policy, columnista del Washington Times y presentador del programa de difusión nacional, Secure Freedom Radio.
Compilación y traducción Intelligence, Defense and Security
Durante años, los presidentes de ambos partidos, demócratas y republicanos, se han comprometido a asegurar que Estados Unidos ocupara en el campo militar, un lugar sin parangón. Una prueba éxitosa la semana pasada de una auténtica transformación tecnológica permite a Barack Obama una oportunidad ayudar a hacer esa promesa, en una realidad. A menos que Obama rápidamente de las órdenes al Pentágono para cambiar el rumbo del notable programa Airborne Laser Test Bed (ALTB) , sin embargo, su legado en la preparación para la defensa nacional será uno de retórica vacía y de mayor peligro para nuestro país.
El programa Airborne Laser es un descendiente directo de la visionaria Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) de Ronald Reagan con su exploración de los diversos medios técnicos para interceptar y destruir misiles balísticos - incluyendo el láser y otros "de energía dirigida". Dado el estado de la técnica en el tiempo, los críticos se burlaron de la idea de que estos exóticos, a la velocidad de la luz con sus armas podían hacer el trabajo. El difunto Senador Edward Kennedy fue un ejemplo de este punto de vista cuando despectivamente apodo el programa SDI "Star Wars". Hoy, sin embargo, son los críticos los que parecen estar ridículamente miopes. Gracias a dos décadas de intensa investigación y desarrollo y una inversión de aproximadamente US$ 5 mil millones, la industria aeroespacial de Estados Unidos ha logrado una extraordinaria hazaña de la ciencia y la ingeniería. Han logrado instalar en un fuselaje Boeing 747 tres láseres químicos: un sistema de baja potencia utilizado para el seguimiento de un misil desde el principio de su vuelo, un segundo láser de baja energía que mide y calcula los ajustes necesarios para compensar las condiciones atmosféricas, y un tercero, un láser, de clase-megavatio, de alta energía que utiliza los datos de los demás para destruir el misil utilizando el calor para inducir fallos estructurales.
El ALTB realizo con éxito esta hazaña, no una vez sino dos veces el 11 de febrero, teniendo en primer lugar un breve intervalo de para derribar en vuelo un misil de combustible líquido y luego un misil de combustible sólido, representantes de los sistemas de armas de amenazas emergentes, en particular, de Corea del Norte e Irán. Es importante destacar que estas intercepciones tuvieron lugar durante la fase de impulso - una capacidad que significa que el misil y su carga mortal puede ser destruida en todo el territorio de un supuesto atacante. Esa perspectiva potencialmente devastadora pueden servir como un desincentivo más para una potencia enemiga de lanzar el misil en primer lugar. En un momento en la administración de Obama, está corriendo por el carril contra los sistemas de defensas de misiles en el Golfo Pérsico, frente a la intensificación de las preocupaciones regionales acerca de los misiles balísticos de Irán, podría ser perdonado por pensar que cada esfuerzo se hace para aportar al sistema de láser aerotransportado un impulso a la capacidad de realizar intercepciones de fase. Lamentablemente, ese no es el caso. Lejos de contemplar el pronto despliegue del ALTB, el año fiscal 2011 del presupuesto de defensa presentado recientemente al Congreso por el gobierno de Obama elimina cualquier posterior elaboración de la plataforma como un sistema de armas. Se limita, en cambio, solo para el desarrollo y ensayo de tecnologías láser. Para estar seguro, el ALTB no es un arma en funcionamiento, es un banco de pruebas que ha sido cuidadosamente preparado para llevar a cabo ciertos experimentos, no para hacer frente a las vicisitudes de miles de combate. Sin embargo, como Riki Ellison de la Missile Defense Advocacy Alliance señaló la semana pasada, "El láser aerotransportado es similar en algunos aspectos al desarrollo de los aviones Joint Stars 707 (E-8 Joint Surveillance Target Attack Radar System) que se impuso en la primera guerra de Irak como una versión de banco de pruebas y se ha convertido en un activo militar tremendamente útil que se implementa en los números de hoy, ofreciendo sofisticada vigilancia y seguimiento sobre el terreno desde el aire. "El efectivo de caja del láser aerotransportado se ajusta a un patrón de decisiones de contratación de Obama con respecto a la defensa de armamento avanzado que se necesita para dotar a nuestras fuerzas la ventaja cualitativa sobre el éxito de las misiónes - y tal vez sus vidas y las nuestras - que de ello puede depender. Por ejemplo, la producción se ha detenido en los mejores aviones de combate del mundo, el F-22, muy lejos de respetar los requisitos de la Fuerza Aérea. Construcción de furtivos, modernos destructores de la clase Zumwalt se ha truncado en favor de las compras adicionales de los buques con capacidad mucho más limitada diseñados hace 30 años. El secretario de Defensa Robert Gates, intentara una vez más para persuadir al Congreso para detener la adquisición del más largo avión de largo alcance y transporte pesado, el C-17, el único de la nación. Y una sucesión de reemplazos necesarios para la obsolescencia de sistemas de armas seguirá siendo donde están: en los tableros de dibujo. Curiosamente, estas acciones se están tomando al mismo tiempo, con la nueva Revisión Cuatrienal de Defensa (QDR) que el Pentágono hace, en palabras del principal republicano en el Comité de Servicios Armados de la Cámarade representantes, el representante Howard "Buck" McKeon, "un excelente trabajo de delimitar la amenaza planteada por las que tenemos capacidad de acceso - en particular, China." El Sr. McKeon sigue, sin embargo, observar que el QDR "hace poco para resolver el riesgo derivado de las lagunas en la financiación, la capacidad y la estructura de nuestras fuerza". De hecho, el presupuesto presentado por el Secretario de Defensa Gates se centra más explícitamente en la lucha contra las guerras de hoy (es decir, de baja intensidad de lucha contra las operaciones de contrainsurgencia), en lugar de lidiar con la competencia entre pares.
La conclusión es simple: Ninguna otra nación en el mundo capaz de alinear a los láser aerotransportado, el F-22 y otras armas avanzadas de ahora con que cuenta la administración Obama estaría dispuesto a abandonarlos. Esto es especialmente cierto de los hostiles a la libertad, que tratarán de adquirir a través de la compra, el robo y / o de sus propios esfuerzos capacidades similares a los que se dan por vencidos. Llevamos a cabo un extremo desarme unilateral a nuestro propio riesgo, tanto a las fuerzas que realmente lo necesitan, a los que luchan las guerras de la nación, como al resto de nosotros, que la que pretenden salvaguardar.
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